条码是商品的一种代码，是为了便于计算机对商品流通进行有效管理而设计的。如果在商品包装中合理地使用条码技术，包括合理地选择条码的载体，合理地选择印刷方法及印刷设备，合理地选择条码的印刷位置等等，即可使条码在发挥商品管理职能的同时具有防伪作用。目前普遍认为具有防伪功能的条码有3种，即隐形条码，矩阵码和金属条码。
隐形条码
上世纪40年代末，美国IBM公司开始进行条码研究，最早使用的是同心圆形式(牛眼)代码，印于商品包装上。到20世纪70年代逐步改进为黑白条形代码，条码扫描技术也不断完善，并得到了国际标准化组织(1SO)的认可，开始在商品包装上采用。
为了提高商品的安全性，一些具有防伪功能的条形码已陆续用于需要防伪的产品上，如覆盖式隐形条码、光化学处理的隐形条码。隐形油墨印刷的隐形条码，其中，用无色荧光防伪油墨印制的条码，只能在紫外线照射下才能显现出荧光图文暗记；而远红外荧光条形码可以用专用笔判读。
二维条码是在普通条形码基础上发展起来的大容量条码，多用于证卡的安全防伪上，可存储持有者的照片、个人信息(血型。指纹、眼睛的视网膜图像)、密码等。1990年推出的PDF41?7二维码，可编入1848个字母或2739个数字符或混编字符，更具有高密度。高容量，译码可靠，纠错能力强，保密性能好等特点。
由于一般的二维条码极易复制，美国intermlc公司研制出一种纸质隐形条码，并垄断技术。1996年我国条码研究所也研制出纸质隐形条码系统，这种条码所用隐性介质与纸张通过特殊光化处理后融为一体，不可剥离，仅能一次性使用。这种条码人眼不能识别，也不能用可见光照相，只能采用扫描器以一定波长的射线识读条码内的信息。
矩阵码
矩阵码也是一种二维条码。它是以二维排列的黑白小方块图形存储图文信息的。这种矩阵码也称ID矩阵码，一般可输入2000个文字或数字信息，密码矩阵图最大可达14平方英寸，最小为0．001平方英寸。矩阵码有两种形式：
(1)Vericode。这是美国Veritec公司发明的，1?987年申报了美国专利。这种码除黑色方块边框外，框内的每个方格均属矩阵元素。黑方块元素值为1，空白方格元素值为0。边框外的方格用于定向，边框内的每个方格用于矩阵元素数据的编写。其特点是编码容量非常大，侧重于信息的安全防伪。
(2)Data?matrix码(Datacode)。与Vericode的不同是，码框的四个边是两黑两白，即以正方形的对角线为界，一半(两个边)是全黑，另一半全白，此码侧重于信息储存。
矩阵码识读时需通过CCD摄像机将码的图形输入计算机，经图形识别处理后在计算机上显示存储的信息。此码已广泛用于各种票证或商品包装上。
金属条码
薄膜型金属条码由厚度为0．05mm的特殊金属薄片与基底材料构成，是我国自行研制的一种金属条码。金属条码质量小、柔性与纸质印刷条码相似、韧性和机械强度远高于纸质印刷条形码，且耐高，低温，抗酸。碱。盐腐蚀，不受磁场干扰，具有长久可读性，是目前惟一能在户外使用的薄膜型金属条码。其性能特点如下：
1．信息存储密度大。薄膜型金属条码载入的文字，数字信息密度远高于普通金属条码。它最窄的金属条宽度仅为0．2mm，远窄于日本的电磁式扫描金属条码的宽度。
2．识读兼容性强。薄膜型金属条码的识读设备可以与通用条码的识读设备兼容(如激光枪、CCD、槽式扫描器)；使用高功率激光枪扫描器可对薄膜型金属条码进行远距离(5m以上)光学扫描识读。
3．适用范围广。薄膜型金属条码耐高．低温(-40℃～180℃)，抗日晒，风吹、雨淋，抵御化学药品的腐蚀，耐磨，柔韧性好，便于粘贴在各类大小物件，商品。证卡上。
4．防伪性能强。薄膜型金属条码的制作技术属垄断性专利技术，技术难度高，难于仿造。使用金属条码不仅可以实现普通条形码的一切管理功能，而且可以满足保密性要求，达到防伪目的，从而将物流管理和产品的防伪功能紧密地结合起来。
由于金属条码醒目的特点，可以实现机械、电子、化工产品的标识管理；可以对行进中的机动车辆进行动态管理，如汽车进站，火车编组。船舶集装箱收费，违章记录管理等；此外，对使用寿命长，环境恶劣又不易接近的有毒、易燃易爆的物品及立体仓库也可以进行远距离条码识读管理。在军用品管理中，金属条码的运用也十分广泛，如海湾战争中，美军从日本购进金属条码，用于武器、弹药。车辆的管理，并可贴于士兵的军服上进行个人信息(姓名、血型)等管理。
